| Capitolo 1 |
1 | Questi sono i nomi dei figli d'Israele entrati in Egitto con Giacobbe e arrivati ognuno con la sua famiglia:
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2 | Ruben, Simeone, Levi e Giuda,
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3 | Issacar, Zàbulon e Beniamino,
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4 | Dan e Nèftali, Gad e Aser.
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5 | Tutte le persone nate da Giacobbe erano settanta, Giuseppe si trovava gia in Egitto.
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6 | Giuseppe poi morì e così tutti i suoi fratelli e tutta quella generazione.
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7 | I figli d'Israele prolificarono e crebbero, divennero numerosi e molto potenti e il paese ne fu ripieno.
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8 | Allora sorse sull'Egitto un nuovo re, che non aveva conosciuto Giuseppe.
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9 | E disse al suo popolo: «Ecco che il popolo dei figli d'Israele è più numeroso e più forte di noi.
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10 | Prendiamo provvedimenti nei suoi riguardi per impedire che aumenti, altrimenti, in caso di guerra, si unirà ai nostri avversari, combatterà contro di noi e poi partirà dal paese».
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11 | Allora vennero imposti loro dei sovrintendenti ai lavori forzati per opprimerli con i loro gravami, e così costruirono per il faraone le città-deposito, cioè Pitom e Ramses.
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12 | Ma quanto più opprimevano il popolo, tanto più si moltiplicava e cresceva oltre misura; si cominciò a sentire come un incubo la presenza dei figli d'Israele.
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13 | Per questo gli Egiziani fecero lavorare i figli d'Israele trattandoli duramente.
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14 | Resero loro amara la vita costringendoli a fabbricare mattoni di argilla e con ogni sorta di lavoro nei campi: e a tutti questi lavori li obbligarono con durezza.
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15 | Poi il re d'Egitto disse alle levatrici degli Ebrei, delle quali una si chiamava Sifra e l'altra Pua:
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16 | «Quando assistete al parto delle donne ebree, osservate quando il neonato è ancora tra le due sponde del sedile per il parto: se è un maschio, lo farete morire; se è una femmina, potrà vivere».
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17 | Ma le levatrici temettero Dio: non fecero come aveva loro ordinato il re d'Egitto e lasciarono vivere i bambini.
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18 | Il re d'Egitto chiamò le levatrici e disse loro: «Perché avete fatto questo e avete lasciato vivere i bambini?».
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19 | Le levatrici risposero al faraone: «Le donne ebree non sono come le egiziane: sono piene di vitalità: prima che arrivi presso di loro la levatrice, hanno gia partorito!».
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20 | Dio beneficò le levatrici. Il popolo aumentò e divenne molto forte.
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21 | E poiché le levatrici avevano temuto Dio, egli diede loro una numerosa famiglia.
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22 | Allora il faraone diede quest'ordine a tutto il suo popolo: «Ogni figlio maschio che nascerà agli Ebrei, lo getterete nel Nilo, ma lascerete vivere ogni figlia».
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